许多人对”翡翠”与”玉”的观念并不熟悉，将”玉”与”翡翠”相混淆，将”玉”当作特定的玉料，会困惑地问道：究竟是玉好呢？还是翡翠好呢？
“翡翠”是什么”玉”是什么？
《说文解字》中的古文有云：“玉质，石中之美”，即任何一块光滑通透的石头，都可以称之为玉！
根据宝石学的知识，以及东方文化的观念，”玉”一词的涵义很广，有和田玉，翡翠，岫玉，独山玉，玛瑙，绿松石，石英，寿山石。在民间或玉器产业中也可以将”玉”狭窄的划分成软玉与硬玉两类。
所谓的软玉，就是不含玉，主要是和田玉和昆仑玉。在一些玉器生意中，商人们会用”玉”来称呼一种特定的玉器，例如，在玉器中，玉器被称为”玉石”，在和田玉界，和田玉也被称为”玉石”。
“翡翠”是什么
翡翠是一种特殊的玉石，主要由一种由坚硬的宝石组成。除此之外，还有许多矿物，例如辉石类矿物、长石类矿物、闪石类矿物和铁矿物，但数量少，而且比重也不均衡。
在商界，翡翠就是一种既有加工和商业上的价值，又有硬玉岩和绿辉石岩。以红色、黄色代表”翡”；绿色是”翠”，种水好、绿色浓艳的绿就是”高翠”。
翡翠与玉石的观念差异
在宝石学中，”玉”是一个很大的范畴，包括翡翠，和田玉，水沫子玉，岫玉，独山玉，黄龙玉，玛瑙等等，其中”翡翠”就是其中之一。”茶”与”铁观音”有异曲同工之妙，而”茶”则是铁观音、龙井茶、茉莉花茶、菊花茶等等，而”铁观音”则是其中的一种。
因此，可以说，翡翠就是一种”玉”，但是，翡翠并不代表就是玉。尤其值得指出的是，在玉器产业中，”翡翠”经常被经营人用”玉”来表示，例如：买玉、卖玉、买缅甸玉、玉镯子。玉石的掌柜们都明白了，一般都是这么称呼的。
翡翠，是世界上公认的玉石中的王者，有着许多其它玉石无法企及的优点。具体来说，玉器有六大特征：色彩丰富，物性稳定，光泽强，折射率高，比重高，硬度高，而且只有缅甸特有的矿石才能出产，其独特的地理位置决定了它的尊贵，”物以稀为贵”。
翡翠被誉为玉中之王，其整体价值要比玉高，而且玉质通透、光彩夺目，色彩丰富。和田玉是我们国家的国宝，最直接的感受就是温润、细腻、质朴，最常用的是碧绿色和白色。
不同的价值
翡翠和玉石最大的区别就在于它的价值，翡翠是一种玉石，而缅甸出产的翡翠则是最常见的宝石。一般而言，翡翠的总体价值要比其它的玉石要高，但也有一些品质好，质地细腻的翡翠，也会卖出高价。
文化的差异
从翡翠和玉器的历史来看，翡翠的历史比玉石要晚，但它的文化内涵却要丰富得多，在宝石行业中，翡翠被称为“玉石之王”。而玉，则是中国几千年的历史，其中的和田玉，更是被誉为“国石”。
不同的颜色
根据翡翠和玉石的颜色，一般的翡翠颜色是碧色、白色，它的颜色会让人觉得干净、舒服，一般来说，颜色均匀、油光发亮的就是玉石。而玉石颜色多，品质好的玉石颜色鲜艳，饱满，颜色饱和度高，价格也就高。
